近年香港財政狀況每況愈下，赤字連年累積，庫房儲備由2019年超過11,000億港元，跌至2024年剩不足6,000億，被財政司司長形容為「不能視為無限提款機」。在全球經濟環境疲弱、本地樓市萎靡不振之下，政府一方面需控制開支，一方面又要加快經濟轉型。於是，「裁員」與「AI取代人手」成為熱門方案，一邊削減龐大公務員開支，另一邊投資創新科技，試圖提升行政效率、減少財政負擔。但這個方向真係可行？AI係救命草，定係短視止血藥？
香港財赤警號響起：庫房真係見底？
2024年香港政府錄得逾千億港元財政赤字，是連續第四年出現赤字。財政司司長陳茂波早前警告，如果現時趨勢持續，2025年政府的「財政儲備」將跌至約5,000億港元以下，相當於約8至9個月的政府開支。
根據財政預算案，政府開支的主要構成包括：
- 教育（約1,050億）
- 醫療（約1,120億）
- 社會福利（約1,320億）
- 公務員薪酬（約1,200億）
可見公務員薪酬佔整體支出非常之高，成為政府削支的首要目標之一。
公務員「自然流失＋技術替代」：削支新模式？
有傳政府內部已討論未來三至五年內削減最多一成公務員職位，並且透過「自然流失不補人」、「合約轉外判」、「AI系統取代簡單行政工序」等方式進行。這不止是一項人事政策，更是一次系統性轉型。可能的做法包括：
- 透過AI處理基層行政工作：稅務查詢、申請流程、資料輸入、投訴處理等
- 透過AI擔任精簡非關鍵職位：文書、檔案審批等
- 引入大型政府電子平台：推行「一網通辦」、自助式公共服務
AI＋裁員的好處✅：
- 降低政府人手成本
公務員薪酬每年遞增，若能削減5-10%人手，估計每年可節省約60-120億港元，對於紓緩財赤有短期效果。 - 提升行政效率
以稅務局、地政總署等部門為例，若將簡單查詢、申請處理自動化，可大幅減少處理時間與錯誤率。 - 促進創科發展
政府大力投資AI系統有望推動本地初創科技公司發展，製造新興行業職位，為經濟轉型鋪路。
AI＋裁員的壞處❌：
- 服務質素下跌風險
AI難以完全處理涉及人情、彈性判斷的公共服務。若大量轉型未成熟系統，市民滿意度或會下降。 - 基層工失業風險上升
受影響最大為中年文職或基層公務員，再就業能力低，社會矛盾或惡化。若無配套再培訓計劃，可能轉化成社會成本。 - 科技投資需時、見效慢
建立完善AI系統成本動輒上億，涉及人力、數據清洗、安全性、兼容舊系統等問題，短期內未必能即時回本。
值得借鑒的案例：新加坡 vs 英國
- 新加坡早在2018年推行「公共服務轉型」，透過數碼平台整合民眾服務，並成功減少多餘行政人手，同時為裁員者提供再培訓。
- 英國則於疫情後因倉促推行數碼化導致大量系統故障，加上人手不足，引發民怨，特別係社會福利、移民服務部門。
香港若要效法，必須有完整規劃、技術支援、同時配合職業轉型政策，否則只會是一場「削支式改革」，結果弊多於利。
結語：AI唔係萬能，政府要做既唔止係節流
AI可以成為提升政府效率、節省成本的利器，但並非萬能藥。政府要真正解決赤字問題，除了控制開支，亦應開源：
- 檢視土地政策與賣地效率
- 重整稅制（例如引入資本利得稅、擴闊薪俸稅階）
- 發展新產業：綠色金融、再工業化等
公務員裁員＋AI改革，只能是其中一環。若政府沒有系統性地推動整體財政及產業轉型，赤字風險依然會捲土重來。
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