對許多現代都市人而言，寵物不僅是動物，更是家人、朋友，甚至是陪伴日常的精神支柱。然而，當我們忙於工作、應酬或旅行，家中的毛孩卻可能默默承受著情緒上的煎熬。你有否留意，牠最近不再主動迎接你回家、不肯進食、睡眠時間變得紊亂，甚至出現攻擊性或過度舔毛的情況？這些，或許正是寵物抑鬱症（Pet Depression）的徵兆。
不少人誤以為貓狗「冇咁多情緒」，事實上，牠們與人類一樣擁有豐富的情感。當陪伴的需求長期未被滿足，或環境發生重大變化時，便有機會出現情緒障礙。本文將深入探討寵物抑鬱的成因、表現與預防方法，提醒各位主人養寵物不只是餵飽牠那麼簡單。
一、寵物會抑鬱？不止是人類專利
研究指出，貓狗等高社交性動物，若長時間缺乏互動，便有機會出現類似人類抑鬱的症狀。根據美國獸醫行為學會（AVSAB）報告，長期孤單、生活缺乏刺激、環境改變或主人離開，都是誘發寵物情緒病的主因。
常見誘因包括：
- 主人長期外出、搬家、離婚或家庭成員變動
- 第二隻寵物離世或送走
- 生活作息混亂（如夜班主人日夜顛倒）
- 長時間缺乏運動或遊戲
- 被關籠太久或限制活動範圍
二、貓狗抑鬱的常見徵兆
🐶 狗狗的場合例子如下：
- 食慾不振或暴飲暴食
- 過度睡眠或失眠
- 出現自殘行為（如不停舔爛自己皮膚或咬傷自己尾巴）
- 過度吠叫、嚎叫，尤其在主人離開後
🐱 貓貓的場合例子如下：
- 躲藏、不出來見人
- 無精打采，對玩具失去興趣
- 體重驟降或增加
- 常發出低鳴聲，情緒不穩
🐾 小提醒：以上症狀若持續超過兩星期，應盡早諮詢獸醫或動物行為治療師，及早介入。
三、主人陪伴的重要性
寵物的情感連結主要建立於「穩定關係」與「持續陪伴」之上。牠們不像人類可自我排解情緒，主人便是牠們的「安全基地」。簡單一句：主人對寵物來說，是整個世界。
為何陪伴那麼重要？
- 提供心理安全感
- 減少焦慮與恐懼
- 強化人寵之間的情感連結
- 防止問題行為惡化
- 讓寵物擁有穩定的日常節奏
四、如何有效陪伴寵物？
1. 預留固定「專屬時段」
即使每天30分鐘，專心陪牠散步、玩耍或說話，已經讓牠知道你一直在。
2. 使用互動型玩具
若需長時間外出，可使用智能餵食器、錄音玩具等延續主人的存在感。
3. 建立規律作息
定時餵食、如廁與活動能帶來穩定感，有助減少寵物的焦慮與不安。
4. 帶牠多接觸環境
狗狗可多散步、見朋友、接觸自然；貓咪則可安排窗邊日曬、搭建高架活動區域，讓牠探索與刺激感官。
5. 考慮「陪伴夥伴」
若條件許可，可考慮養第二隻寵物作伴，但切忌倉卒決定，必須考量性格、空間與照顧能力。
6. 出遠門前安排好照顧者
出差或旅行期間，應安排熟悉的親友或可靠的寵物保姆上門照顧，或選擇口碑良好的寄養機構。
五、心理健康與身體同等重要
許多飼主對寵物的身體健康極為關注，定期注射疫苗、定期驅蟲，但對情緒健康卻常掉以輕心。其實，情緒問題若未處理，不但會影響行為，甚至會進一步損害免疫系統，增加患病風險。
現時部分獸醫診所及行為治療中心已提供針對性輔導，亦有天然放鬆療法（如費洛蒙擴香產品等）協助穩定情緒，惟須經專業建議後使用。
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結語
對牠來說，你就是全世界。
寵物雖不會說話，但牠們的沉默也許正是求救訊號。在我們生活愈來愈忙碌的同時，別忘了，那個總是在門口等你回家的毛孩，其實只需要你多一點關注、多一點陪伴。
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