一提到購買家居用品，不少人都會想起 日本城 。日本城經營25年，現已成為家傳戶曉的品牌，在香港已開設超過200間門市，在家品零售市場獨佔鰲頭。自2004年起，日本城屢屢獲獎，包括「超級品牌」、「優質服務商標」和「亞太500大連鎖店」等獎項，2006年又參加了「香港Q嘜優質服務計劃」，獲頒發優質服務奬項榮獲「正牌正貨」，確立其優質品牌的地位。2013年， 日本城 母公司國際家居零售公司上市，市值一度高達20億港元，去年公司收入更高達19.51億。究竟劉栢輝是如何將 日本城 變成眾所周知的家庭用品店呢？
因時制宜 隨機應變
創辦人劉栢輝和拍擋早於1991年在北角開設第一間 日本城 店舖，初期以「均一價」作招徠，所有貨品均以10元出售，深受顧客歡迎，成功在家品市場中取得一席位。97金融風暴後，香港樓價和租金均大幅下降，劉栢輝睇準時機，在全港增設多間分店，擴大公司規模。去到2000年，日本城分店已超過100間，同時亦收購了當時主要競爭對手日之城，取得行內絕對領導地位。2001年，日本城已建立穩定客源，再加上通漲使成本上升，於是劉栢輝大膽地改變業務模式，由「10元均一特賣場」轉型為「家居用品專門店」，為顧客提供價錢較高、質素更好的產品。時至2004年，日本城已獲多家認可機構頒發服務大獎，說明公司不但轉型成功，更成功建立優質品牌的形象。
建立人際網絡
日本城 其中一個成功因素，是因為貨品便宜，吸引不少人光顧。原來劉栢輝在創立日本城之前，曾在1981年成立了一家貿易公司，從事家品批發生意，因此建立了強大的供應商網絡。他善用這點，直接向多個國家不同的廠商採購取貨，壓低成本，才能以低廉的價錢售賣貨品。
最佳拍檔 合作無間
其實 日本城 的成功並非劉栢輝一人的功勞，他身邊原來還有一位合作多年的好拍擋：集團副主席魏麗霞。她於1988年從北京來港，起初只是在劉栢輝開設的雜貨批發店內兼職。後來劉栢輝想改開零售店，魏麗霞便自動請纓與他拍檔，在北角開設第一間日本城。兩人從第一日開舖直到現在，多年來一直合作無間，早期創業，兩人事事都要親力親為，由拆貨上架到開舖銷售全部一腳踢。她認為他們的成功秘訣就是要以誠待人，互相尊重，而且兩人分工鮮明，劉柏輝負責公司的整體策略及管理，尋找發展機會，而魏麗霞則負責營運。兩人同心協力，讓日本城生意蒸蒸日上，穩據市場龍頭地位。
多元發展 開拓新市場
經過多年來的努力，日本城已在本港的家庭用品市場穩佔一席，但劉栢輝的雄心壯志並沒有因此而停止。2002年，日本城推出新品牌「生活提案City Life」，開設新店推出自家品牌產品，提供較高檔次家品，其後又創辦品牌「文具世代」，提供種類繁多的文具、小型玩具及書籍等商品，開拓學生及年輕客戶的市場。他亦積極進軍海外市場，而且在新加坡、馬來西亞及沙特阿拉伯等國家，以特許經營或直營方式經營超過300家分店及特許店。這幾年他緊貼網購熱潮，推出網購平台JHC eshop，讓顧客可以安在家中購買所需，甚至提供免費指定分店自取貨品服務及家居送貨服務，吸引更多客人。
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有志創業者 必先打造企業品牌
綜觀日本城多年來的發展和業績，劉栢輝毋疑是一位成功的商人和企業家。劉栢輝曾指出，有志創業的人切忌為創業而創業，一定要有一技之長。他曾在2013年香港貿發局舉行的國際中小企博覧「星級企業家分享」研討會上，跟與會者分享他創辦日本城的過程和理念性。他強調打造企業品牌的極為重要，並指創業人士一定要訂立企業使命，然後貫徹始終，例如日本城的使命就是提供超值、優質、方便和全面的家居用品，至今從未改變。打造品牌的核心價值後，才能有效制定公司的目標和經營策略。此外，公司亦要和顧客、員工、投資者分享經營成果。他認為創業四大成功要素是要有遠見（Visionary）、有勇氣（Courageous） 、果斷（Decisive）和堅持（Persistent）。
今年1月初，劉栢輝辭任國際家居首席執行官一職，由現任位元堂藥廠董事莊少匡接任。雖然劉栢輝將留任董事會主席兼執行董事，但 日本城 在「新人事，新作風」之下會有何改變，實在叫人拭目以待。
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